Consultanță pragmatică pentru finanțări cu impact real

de Mariana Caracaș, RadarXpert

Fundraising

Guest Profile

Invitată: Mariana Caracaș

Ocupație: Șefă Direcție Evaluare Proiecte Investiționale

Specializare: Dezvoltare rurală, finanțare startup-uri, incluziune socială.

Misiune Profesională & Valori

Misiune:

”Misiunea mea este să traduc finanțarea nerambursabilă în limbaj antreprenorial clar și aplicabil - să arăt antreprenorilor cum să înțeleagă, să acceseze și să folosească inteligent finanțarea ca instrument de creștere a afacerilor lor.” - ne împărtășește Mariana. 

Valori:

Profesionalismul, axarea pe rezultate, muncă, implicare, schimbare.

Identitate profesională:

Specialistă atragere fonduri 

Experiență profesională:

Peste 7 ani de activitate, cu peste 30 de milioane (u.m.) atrase pentru economia națională.

Domenii de expertiză:

Scriere proiecte investiționale, management de proiect, startup și finanțare.

Competențe cheie:

Etică profesională și responsabilitate, autonomie și inițiativă, networking profesional.

” Pentru mine, consultanța este o formă de responsabilitate profundă. Nu e doar despre a scrie proiecte sau a căuta finanțări, ci despre a însoți oamenii în cele mai importante decizii pentru ideile și în afacerile lor. Înseamnă să fiu acolo unde cineva are o viziune, dar nu știe încă ce pași concreți să urmeze. Să aduc structură acolo unde există doar entuziasm. Să ofer luciditate în momentele în care totul pare presant sau incert. Consultanța este, pentru mine, acest rol de sprijin clar și onest, de voce rațională într-o piață adesea grăbită, uneori superficială. Aleg să mă implic doar în proiecte în care cred și alături de oameni care respectă valorile: onestitate, asumare, etică. Nu promit rezultate imposibile, dar garantez implicare totală, rigoare, discernământ și soluții viabile.

Cred în munca riguroasă, în consultanța făcută fără compromisuri, în echipele care înțeleg că fondurile nu sunt niciodată un scop în sine, ci un instrument pentru a construi binele. Pentru mine, consultanța înseamnă să transform intențiile bune în proiecte reale, utile și durabile. E un drum pe care merg cu mintea limpede

și valorile pe masă.”

- Mariana Caracaș

Moment decisiv în carieră: Un apel de finanțare fără rezultate pozitive a marcat o pauză profesională. A fost un punct de cotitură, urmat de o revenire cu o claritate și determinare crescute.

Mariana ne împărtășește ”Unul dintre cele mai marcante momente din cariera mea a fost un apel de finanțare în care, în ciuda eforturilor și a muncii depuse, nu am obținut niciun proiect aprobat. A fost un șoc profesional care m-a determinat să iau o pauză forțată de câteva luni – o perioadă în care nu am mai putut scrie niciun proiect. Acea pauză m-a forțat să reflectez profund la metodele mele de lucru, la motivația mea și la ce înseamnă cu adevărat impactul. Când am revenit, am început să scriu din nou - de data aceasta cu o claritate și o determinare mult mai mari. Am aplicat pentru proiecte despre care alții mi-au spus că "nu au șanse", că "nu se dau bani pe așa ceva". Am refuzat să mă opresc la acele opinii și am demonstrat contrariul.

Am obținut finanțare exact acolo unde părea imposibil. De atunci, fiecare proiect respins a devenit o lecție, iar fiecare succes - o confirmare a perseverenței.”

Colaborări: Lucrează atât cu instituții mari, cât și cu debutanți, oferind suport aplicat și soluții reale. Ultimii ani au adus un focus puternic pe proiecte de dezvoltare rurală în parteneriat cu autorități publice locale, transformând idei în proiecte eligibile și sustenabile.

”Pentru mine, fiecare client este relevant, indiferent dacă este o instituție cu o cifră mare de afaceri sau un solicitant aflat la început de drum. Cred cu tărie că impactul real nu se măsoară în bugete, ci în transformările pe care un proiect le poate genera în comunitate sau în organizația beneficiarului.

În ultimii doi ani, am descoperit o afinitate puternică pentru proiectele de dezvoltare rurală, în special cele desfășurate în parteneriat cu autorități publice locale (APL). Aceste colaborări mi-au oferit ocazia să lucrez direct cu oameni care înțeleg nevoile comunităților lor, dar au nevoie de sprijin profesionist pentru a le transpune în proiecte eligibile, sustenabile și de impact.”  - Mariana Caracaș

Client ideal: Este implicat, curajos, realist, oferă date relevante, este deschis la feedback și caută transformare, nu doar finanțare.

” Este implicat activ în definirea proiectului, are curajul să viseze, dar și maturitatea să argumenteze de ce visul său este important pentru el și pentru comunitatea din care face parte. Este acel beneficiar care: vine cu o idee clară sau o nevoie autentică; este dispus să participe real în procesul de construire a proiectului; oferă informații corecte, detaliate și relevante; este deschis la feedback și înțelege că un proiect de calitate se scrie în echipă; nu caută doar finanțare, ci transformare.” - Mariana Caracaș

Calitate definitorie: Introspecția constantă, capacitatea de a analiza nu doar ce face, ci și de ce. 

”Este capacitatea de a mă opri, de a analiza nu doar ce fac, ci de ce fac, ce funcționează cu adevărat și unde este nevoie de ajustare.”

 - Mariana Caracaș

Cel mai bun sfat primit: Să înflorească acolo unde a fost pusă, dând tot ce are mai bun.

”Am învățat că trebuie să înflorești acolo unde te-a pus Dumnezeu, dând tot ce ai mai bun din tine, indiferent de dificultăți. Dacă nu mai poți contribui cu integritate și bucurie, ai datoria față de tine să pleci. Sensul muncii vine din alinierea dintre locul în care ești și cine ești cu adevărat.”

Obiceiuri zilnice: Analizează constant rezultatele zilnice pentru a rămâne conectată la obiective.

Pasiuni: Lectura, documentarele inspiraționale, natura și timpul petrecut cu fiul său.

”Îmi place să citesc, să privesc documentare care mă inspiră și să petrec timp în natură. Cea mai prețioasă activitate rămâne timpul petrecut cu fiul meu - sursa mea de echilibru și motivație profundă.”  - Mariana Caracaș

Motivație zilnică: Transformări concrete în comunitate: terenuri de joacă, drumuri pavate, spații sigure pentru copii.

”Îmi trag motivația din transformările reale pe care le pot vedea cu ochii mei: un teren de joacă apărut unde era doar praf, un sat iluminat, o curte de grădiniță în care copiii se pot juca în siguranță, un drum pavat pentru bătrânii care merg la biserică. N-am făcut niciodată munca asta pentru bani, ci pentru impactul pe care îl las în comunitate.” - Mariana Caracaș

Ce ar trebui să se știe despre ea: Este un profesionist care pune suflet în fiecare proiect. Lucrează pentru oameni, nu pentru imagine.

”Totul pornește de la un lucru simplu: îmi pasă. Nu de imagine, nu de scoruri, ci de oameni, comunități și rezultate reale. Dacă și tu crezi în lucruri bine făcute, cu sens, atunci suntem deja o echipă.” - Mariana Caracaș

Inspirată de: Femei vizionare și puternice, prieteniile cu femei antreprenoare, dar și dar de bărbații care susțin egalitatea profesională.

”Sunt inspirată de femei care au deschis drumuri înaintea mea - precum Prințesa Diana, Anne Boleyn sau Madam C.J. Walker - femei curajoase, vizionare, uneori neînțelese, dar imposibil de ignorat. Mă inspiră și prietenele mele antreprenoare, care luptă zilnic cu demnitate și pasiune. Și da, mă inspiră și bărbații care nu se tem de concurență, ci o respectă și o încurajează.”  - Mariana Caracaș

Crede că: Oamenii sunt temelia oricărei reușite durabile – nimic valoros nu se clădește în singurătate.

”Cred cu toată convingerea că oamenii sunt cea mai importantă resursă. Cu echipa potrivită, cu oameni care cred și trag în aceeași direcție, poți mișca munții. Nimic durabil nu se construiește singur.”- Mariana Caracaș

Motto: „Căci unde este multă înțelepciune, este și mult necaz, și cine știe multe are și multă durere.” (Eclesiastul 1:18).

”Această înțelepciune biblică mă ancorează în realitate, îmi amintește că evoluția interioară vine cu un preț, dar și cu un rost profund.” - menționează Mariana Caracaș.

Interviu

Mariana, cum ai ajuns în punctul profesional în care ești astăzi și care este direcția spre care te îndrepți?

Cariera mea este o călătorie în desfășurare. Până acum, am acumulat experiențe valoroase și am construit o bază solidă prin muncă și învățare continuă. Cei mai buni ani abia urmează. Am o țintă clară: finanțări între 2 și 5 milioane de euro pentru proiecte reale, cu impact. Din punct de vedere tehnic și profesional, știu că sunt pregătită. Acum, construiesc contextul. Și o voi face. Fiecare pas de până acum – studiul individual, experiența acumulată, provocările depășite – a pus o cărămidă în fundația acestui drum.

Care este decizia profesională pe care nu ai regretat-o niciodată?

Nu am regretat niciodată decizia de a fi autodidactă și de a investi constant în formarea mea, dincolo de tiparele clasice. Fiecare carte citită, curs urmat sau experiență acumulată se reflectă astăzi în rezultatele reale obținute pentru clienții mei. Această alegere mi-a oferit libertatea de a crește în ritmul meu și de a deveni un profesionist construit pe practică, nu doar pe hârtie.

Ai avut vreodată un moment în care ți-ai pus sub semnul întrebării întreaga carieră? Ce te-a adus înapoi?

Da, am avut un moment în care mi-am pus întreaga carieră sub semnul întrebării - în acest domeniu, dacă nu ai rezultate, dacă nu obții proiecte finanțate, pur și simplu nu poți continua. Dar fiecare reușită mi-a confirmat că fiecare realizare este un pas înainte pe traseul profesional. M-a readus pe drum convingerea că munca mea are sens doar atunci când se transformă în proiecte care devin realitate. Recent, am ajuns la o rată de promovabilitate de 100%, o confirmare clară că ceea ce fac, FAC BINE! Această cifră nu e doar un rezultat, e o certitudine: mi-am găsit locul, iar munca mea chiar contează.

Povestește-ne despre un moment în care ai simțit că ai greșit. Ce ai învățat?

Nu am fost ferită de greșeli - le-am trăit, le-am recunoscut și le-am transformat în lecții. Uneori am mers prea repede, alteori am avut încredere în direcții care nu meritau. Dar fiecare greșeală m-a ajutat să-mi ajustez strategia, să învăț lecția, să devin mai clară și mai eficientă. Nu m-au doborât, ci m-au format ca om.

Cum îți măsori succesul dincolo de indicatorii financiari?

Succesul, pentru mine, nu stă în cifre sau indicatori financiari. Îl măsor în lucruri mici, dar esențiale: în încrederea beneficiarilor, în impactul proiectelor implementate, în momentele când oamenii îmi spun „acum înțeleg și pot”. Acolo știu că am reușit.

Care sunt cele mai mari provocări cu care se confruntă acum consultanța în atragere de fonduri în contextul economic actual?

Una dintre cele mai mari provocări este nivelul scăzut de informare și încredere al antreprenorilor în programele de finanțare - mulți nu înțeleg cum funcționează mecanismele de suport sau cred că „nu sunt pentru ei”. De cealaltă parte, ne confruntăm cu birocrație excesivă și procese greoaie, care, dacă nu sunt bine înțelese de la început, pot consuma resurse prețioase: timp, bani și șanse reale de finanțare.

Cum gestionezi situațiile tensionate sau deciziile dificile în consultanță?

În consultanță, cele mai multe tensiuni apar din neclarități. De aceea, aleg să gestionez situațiile dificile prin informare clară încă de la început și stabilirea contractuală a etapelor, responsabilităților și limitelor colaborării. Când fiecare parte știe ce are de făcut și ce poate aștepta, comunicarea rămâne deschisă, iar deciziile - chiar și cele grele - se iau cu maturitate și respect reciproc.

Ai avut vreodată să refuzi un proiect din cauza lipsei de etică?

Da, am refuzat proiecte atunci când am simțit că intenția clientului era doar să obțină finanțarea, fără angajamentul real de a implementa ceea ce declară. Pentru mine, consultanța nu este despre a „bifa” o aprobare, ci despre a construi ceva sustenabil, aplicabil și onest.

Care este principiul pe care nu-l accepți să-l încalci, indiferent de situație?

Principiul pe care nu îl încalc, indiferent de context, este să nu fac rabat la calitate. Un proiect făcut pe jumătate sau doar de formă nu doar că nu aduce rezultate, dar compromite încrederea în tot domeniul. Prefer să spun „nu” decât să îmi compromit munca sau numele.

Ce feedback ai vrea să primești după un proiect?

Pentru mine, cel mai valoros feedback e tăcerea dintre două recomandări. Când un nou client îmi spune „am venit pentru că mi-a fost recomandat numele tău”, știu că am făcut ceea ce trebuie. Faptul că toți clienții mei vin din recomandări e mai mult decât feedback - e confirmarea că lucrez cu integritate și că rezultatele mele vorbesc în locul meu.

Care e cea mai ciudată întrebare pe care ai primit-o vreodată de la un client?

„Dar tu poți să-mi garantezi că o să câștig?” - a fost una dintre cele mai neașteptate întrebări primite.

Răspunsul meu este mereu același: pot garanta doar că îmi fac munca cu seriozitate, transparență și rigoare, astfel încât proiectul tău să nu fie respins din motive care țin de calitatea aplicației. Restul ține de criterii obiective, competiție și prioritățile finanțatorului.

Ce ai învățat despre leadership?

Un lider adevărat nu se teme să crească oameni mai buni decât el. Dacă te temi că cineva îți va lua locul, înseamnă că nu ești stăpân pe locul în care te afli. Leadershipul real înseamnă să lași în urmă oameni care pot merge mai departe fără tine - și tocmai prin asta, tu devii de neînlocuit.

Când un proiect e reușit – când e implementat sau când schimbă vieți?

Ambele.

Care-i cel mai mare mit despre finanțare și management de proiect?

„Dacă ai obținut finanțarea, proiectul e ca și rezolvat.” Adevărul e exact invers: obținerea finanțării este doar începutul. Partea grea vine după - implementarea corectă, raportarea riguroasă, adaptarea la realitate și, mai ales, livrarea impactului promis. Un proiect bun nu se măsoară în aprobări, ci în rezultate care rezistă în timp.

Ai fost vreodată judecată pentru felul în care muncești?

Da - am fost judecată de cei care nu înțeleg acest domeniu și nu cunosc rezultatele muncii mele. Poate și pentru că rar vorbesc despre ele, preferând să las proiectele și transformările reale să vorbească în locul meu. Dar am învățat că nu toată lumea trebuie să vadă - e suficient ca munca mea să-și atingă scopul acolo unde contează cu adevărat.

Ai simțit vreodată că trebuie să demonstrezi mai mult pentru că ești femeie?

Da, am simțit. Și am demonstrat - cu rezultate, cu muncă, cu răbdare. Dar nu mai simt nevoia să conving pe nimeni de valoarea mea. Prefer să mă retrag demn, decât să îmi consum energia justificând ceea ce faptele deja confirmă. Respectul nu se cere, se construiește - iar eu aleg să construiesc, nu să explic.

Ce cărți, idei (sau persoane) ți-au modelat cel mai mult gândirea profesională? Recomandă-ne câteva cărți care ți-au făcut bine.

Cărțile care m-au modelat nu sunt doar instrumente de învățare, ci punți către sens, forță și claritate.

”Biblia” – pentru că acolo am găsit răspunsuri la întrebări care nu se pun cu voce tare.

„Omul în căutarea sensului vieții” – Viktor Frankl mi-a arătat că speranța se poate naște chiar și în întuneric.

Ce impact personal speri să lași prin munca ta?

Nu vreau să fiu ținută minte, ci să las ceva care să continue să lucreze în tăcere, mult timp după ce nu voi mai fi acolo. Ideea nu este să trăiești pentru totdeauna, ci să creezi ceva care o va face în locul tău.

Unde te vezi pe tine în următorii ani, profesional și personal?

Profesional, mă văd consolidându-mi expertiza prin proiecte majore, cu impact real și bugete de milioane de euro, care schimbă nu doar comunități, ci și mentalități. Vreau să fiu o ancorată de încredere pentru APL-uri, antreprenori și oameni care nu știu de unde să pornească, dar simt că merită mai mult. Nu vreau doar să scriu proiecte, ci să ajut la construirea de drumuri, grădinițe, centre, soluții.

Personal, îmi doresc un echilibru simplu și profund: să cresc alături de fiul meu, să trăiesc cu sens și să fiu prezentă acolo unde contează cu adevărat. Vreau să las în urmă ceva care durează - nu doar ca structură, ci ca spirit. Un loc în care munca mea continuă să ajute, chiar și în tăcere.

Din lecțiile învățate în parcursul tău profesional ce sfaturi ai oferi consultanților aspiranți?

Nu îți fie frică să greșești - greșeala nu te definește, ci ceea ce înveți din ea. Pornește de la ceva, oricât de mic, și lasă pașii să construiască drumul. Nu lăsa AI sau șabloanele să gândească în locul tău - scrie cu suflet, cu sens, cu responsabilitate. Consultanța nu este doar despre reguli, ci despre oameni, povești și impact.

Ce le-ai spune femeilor care încă ezită să se afirme în consultanță?

Nu aștepta să ți se dea locul. Construiește-l. 

Fii pregătită, fii corectă și mergi înainte chiar și când pare că nimeni nu te vede. 

Nu-ți cere scuze că ești fermă, pasionată sau ambițioasă - consultanța e un domeniu care are nevoie de vocea ta, de intuiția ta și de curajul tău. Nu e ușor, dar e posibil. Și merită.

Test - manifest

Continuă gândul:

Cred în munca .....bine făcută, nu în scurtături.

Cred în rezultate care..... vorbesc, nu în vorbe despre .....rezultate.

Mă implic doar acolo unde știu că ... pot contribui.

Nu promit ceea ce ... nu pot livra.

Dar ceea ce încep ... duc la capăt cu seriozitate și respect.

Pentru mine, fiecare proiect e ... o responsabilitate.

Și fiecare om care are încredere în mine este ... o prioritate.

Îmi țin promisiunile, chiar dacă uneori ... îmi este  foarte greu.

Pop-Quiz 

Ce spun alegerile noastre despre noi înșine

Alegerea este mai mult decât o simplă opțiune

– este un mesaj despre valorile și perspectivele noastre.

Ce vor spune alegerile invitaților noștri despre ei?

Să aflăm!

Alegeți una din două:

Viitor proiect: Scalabil / Unicat

Unicat

Strategie creștere: Organică / Accelerată

Organică 

Raportare: Detaliată / Sinteză

Detaliată

Networking: Local / Internațional

Ambele

Dezvoltare profesională: Training / Autodidact 

Ambele

Prioritizare: Impact / Urgență

Impact

Planificare: Rigidă / Adaptabilă

Adaptabilă

Evaluarea impactului: Calitativă / Cantitativă

Ambele

Suport post-proiect: Activ / Minimal

Activ

Impact social: Prioritate / Opțional

Prioritate

Documentare proiect: Riguroasă / Flexibilă

Riguroasă

Formal sau informal?

Formal

Sustenabilitate financiară sau socială?

Socială

Control total sau delegare?

Delegare

Monitorizare zilnică sau săptămânală?

Săptămânală

Raportare formală sau informală?

Informală

Proiecte în serie sau în paralel?

În paralel

Proiect mic, rapid sau mare, complex?

Complex

Talent sau muncă?

Muncă

Comunicare scrisă sau orală?

Scrisă

Rețea personală sau rețea profesională?

Rețea profesională

Coaching sau Mentorat?

Coaching 

Analiză SWOT sau PESTEL?

Analiză SWOT

Raport de progres sau final?

Raport de progres 

Feedback anonim sau deschis?

Deschis

Bani sau Recunoaștere?

Ambele. Și sens. 

Final de interviu. Dar nu și de drum.

Ce întrebare ai fi dorit să ți-o adresez?

Cât timp vei rămâne în acest domeniu?!

Interesant! Și cât timp te vezi  activând în acest domeniu?

Atât timp cât voi simți că ceea ce fac are sens și impact real. Dacă ar fi să dau cifre, aș spune sigur încă 5-7 ani, cel puțin. :)

Cum te-ai simțit participând la Minds of Consulting?

Inspirată!